Качество топлива определяется общесоюзными стандартами. Стандартизация качества углей способствует рациональному распределению их между отдельными отраслями промышленности и транспорта. Стандарты для углей разделяются на производственные и потребительские.
Производственные стандарты характеризуют качество продукции в зависимости от состояния техники добычи и обогащения угля на отдельных угольных предприятиях.
В этих стандартах указываются нормы предельного содержания мелочи, нормы показателей качества — содержание влаги (WP), зольность (АС), содержание серы (S?6), выход летучих веществ (Vr), теплота сгорания (Q?). Для влаги, золы и серы нормы устанавливаются средние и предельные; для остальных показателей — только средние нормы.
В потребительских стандартах приведены нормы качества углей с учетом показателей, обеспечивающих использование угля с максимальной эффективностью. Так, например, угли, предназначенные для коксования, должны обладать способностью к спеканию. Для газификации применяют угли, имеющие достаточный выход летучих. Для паровозов экономически выгодны сортированные угли всех месторождений с размером кусков от 6 до 50 мм при ограниченном содержании в них мелочи ниже 6 мм.
В пылевидном состоянии сжигается уголь всех марок и сортов, чаще всего высокозольный в виде отсевов от сортировки; влажность угля не должна превышать в каменных углях 10—12%, в бурых она может достигать 30—35%.
Стандарты устанавливают единую методику отбора различных проб для определения показателей качества в лабораториях и при механических испытаниях и называются методологическими.
