— Весь земной шар разделен на часовые пояса. Время каждого пояса отличается от соседнего на один час. Границы часовых поясов проходят через пятнадцать градусов
долготы. Почему? Потому что столько градусов проходит на небосводе так называемое среднее Солнце. Исходя из этой цифры и установлены границы часовых поясов. Если мы пятнадцать градусов умножим на двадцать четыре, то получится ровно триста шестьдесят градусов, то есть за сутки среднее Солнце делает на небосводе полный оборот... — Небосвод сейчас похож на слабозаварен-ный чай с лимоном. Клонит ко сну... — Но это условно,— монотонно жужжит голос капитан-лейтенанта Холмаго-рова, — ибо вращается не Солнце, а Земля, стало быть, она и поворачивается вокруг своей оси за час на пятнадцать градусов...
От этих цифирей спать хочется еще больше. Холмагоров мог бы и догадаться, что я, как и Коперник, убежден, что Земля вертится. Но я человек не просто дисцин-
лппированный, а еще и вежливый и потому, изображая полное внимание, подтверждаю:
— Ясно, товарищ капитан-лейтенант...
— А вот и не ясно, — возражает Холмагоров, и от это го сонливость моя на какое-то время слетает.—Теоретические границы часовых поясов должны совпадать с граничными меридианами. Но если вы посмотрите на карту поясов... — Он водит, пальцем по карте, но я почему-то думаю о том, что ногти у него аккуратно подстрижены, может, даже пилкой обработаны, а я вот уже третью неделю свои не стриг, и их печально обрамляет траурный поясок. Пряча руки, напрягаю внимание, — то убедитесь, что это не совсем так: часовые пояса на ней изгибаются хаотически и бессистемно. И происходит это потому, что для удобства время еще приспосабливается к государственным, административным и естественным границам. Ну, зачем, скажем, небольшому государству, расположенному в пределах всего двух часовых поясов, иметь два разных значения времени? Другое дело такие большие государства, как наше, которое раскинулось на большой территории. Нам без поясного времени просто не обойтись. Скажем, когда в Москве солнце всходит, на Камчатке оно уже заходит...
